1895: Fortín Mercedes

Santuario de María Auxiliadora. Museo regional y misionero

Fortín Mercedes, provincia de Buenos Aires

En 1884 Don Bosco bendijo y entregó a monseñor Cagliero, jefe de la primera expedición a la Argentina, una imagen de dos metros de alto por uno veinte de ancho con la figura de María Auxiliadora obra de uno de sus exalumnos, el pintor José Rollini.
“Ella será la misionera”, le dijo Don Bosco a Cagliero. Y así la consideraron sus hijos salesianos.

Al acercarse los cuarenta años de presencia en la Patagonia, los salesianos quisieron expresar su gratitud a Dios elevando al Señor un santuario dedicado a su Madre.
El padre Pedemonte bendijo la piedra fundamental el 4 de noviembre de 1917. El 16 de mayo de 1918 el papa Benedicto XV expresa con palabras alentadoras su deseo de que esta obra se realice: “Alabamos, aprobamos y bendecimos el loable y santo propósito de levantar un santuario a honra y gloria de la Virgen Santísima María Auxiliadora en Fortín Mercedes, región septentrional de la vasta Patagonia, regada por los sudores apostólicos de los hijos del venerable Don Bosco”.
El hermano Antonio Patriarca pone toda su capacidad y pericia al servicio e inicia la obra el 26 de agosto de 1920, concluyéndola en 1925.
En 1924 son repatriados desde Italia y traídos a Fortín Mercedes los restos de Ceferino Namuncurá. La torre del templo será inaugurada en 1927 y, sus campanas sonarán por primera vez el 14 de agosto de 1937.
La devoción a la Auxiliadora se propagó rápidamente, pues Don Bosco había dado esta consigna a sus misioneros: “Propaguen la devoción a Jesús Eucaristía y a María Auxiliadora y verán lo que son los milagros”.

María Auxiliadora, patrona del agro argentino
El 27 de octubre de 1949 será otro hito de este caminar de María por las tierras patagónicas argentinas. El gobierno de la Nación emitó un decreto donde dice expresamente: “Declárese a la Santísima Virgen María, en su advocación de María Auxiliadora, Patrona Nacional del Agro Argentino”. Ella es, pues, la protectora de nuestros campos, de los productos de la tierra, de la ganadería, de la fruticultura y de la horticultura.
El ministro de Agricultura y Ganadería dará a los pocos días un toque más: “Adóptese como imagen oficial de la Santísima Virgen en su advocación patronal del agro argentino la imagen de María Auxiliadora que San Juan Bosco en 1884 hiciera pintar, bendijera y remitiera a las misiones salesianas de la Patagonia por intermedio del cardenal Cagliero y que actualmente se venera en el santuario votivo de Fortín Mercedes. Una guarda de flores y frutos del campo dará marco a dicha imagen para identificarla como la santa protectora de los campos…”.

→ Los que en la actualidad visiten la localidad de Fortín Mercedes se encontrarán con un enorme complejo edilicio salesiano constituido por varias obras: el santuario; el colegio salesiano y el de las Hijas de María Auxiliadora; el museo regional misionero “P. Juan Vecchi”, uno de los más modernos y completos de la Patagonia; el antiguo fortín militar; el albergue “Descanso Ceferiniano”; la santería; un camping junto al Río Colorado y la gruta en honor a la Virgen de Lourdes.

Italiano

SCHEDA STORICA Nº 7

1895: Fortín Mercedes

Santuario di Maria Ausiliatrice. Museo regionale e missionario

Fortin Mercedes, provincia di Buenos Aires

Don Bosco nel 1884 benedisse e consegnò a monsignor Cagliero, capo della prima spedizione in Argentina, un’immagine di due metri di altezza e un metro e venti di larghezza con la figura di Maria Ausiliatrice, opera di uno dei suoi ex allievi, il pittore Giuseppe Rollini.
“Sarà lei la missionaria”, disse don Bosco a Cagliero. Ed è così che i suoi figli salesiani la consideravano.
All’avvicinarsi di quaranta anni di presenza in Patagonia, i salesiani hanno voluto esprimere la loro gratitudine a Dio elevando al Signore un santuario dedicato a sua Madre.

Don Pedemonte benedisse la pietra angolare il 4 novembre 1917. Il 16 maggio 1918 Papa Benedetto XV espresse con parole incoraggianti il suo desiderio che quest’opera si realizzasse: “Noi lodiamo, approviamo e benediciamo il lodevole e santo proposito di elevare un santuario in onore e gloria della Beata Vergine Maria Ausiliatrice a Fortín Mercedes, regione settentrionale della vasta Patagonia, innaffiata dai sudori apostolici dei figli del venerato Don Bosco “.
Il coadiutore Antonio Patriarca mette al servizio tutte le sue capacità e le sue competenze e inizia i lavori il 26 agosto 1920, concludendolo nel 1925.
Nel 1924 i resti di Zefirino Namuncurá vengono rimpatriati dall’Italia e portati a Fortín Mercedes. Il campanile del tempio sarà inaugurato nel 1927 e le sue campane suoneranno per la prima volta il 14 agosto 1937.
La devozione all’Ausiliatrice si diffuse rapidamente, perché don Bosco aveva dato questo slogan ai suoi missionari: “Propagate la devozione a Gesù Eucaristia e a Maria Ausiliatrice e vedrete quali sono i miracoli”.

Maria Ausiliatrice, patrona dell’agricoltura argentina
Il 27 ottobre 1949 sarà un’altra pietra miliare di questo viaggio di Maria attraverso le terre della Patagonia in Argentina. Il governo della nazione emette un decreto in cui afferma espressamente: “Si dichiara la Beata Vergine Maria, nel suo titolo di Maria Ausiliatrice, patrona nazionale dell’agricoltura argentina“. È, quindi, la protettrice dei nostri campi, dei prodotti della terra, del bestiame, della frutticoltura e dell’orticoltura.
Il ministro dell’agricoltura e dell’allevamento aggiungerà qualche giorno più tardi: “Si adotti come immagine ufficiale della Beata Vergine nella sua dedicazione patronale dell’agricoltura argentina l’immagine di Maria Ausiliatrice che san Giovanni Bosco nel 1884 fece dipingere, benedisse e consegnò ai missionari salesiani della Patagonia attraverso il cardinale Cagliero e che è attualmente venerata nel santuario votivo di Fortín Mercedes. Una ghirlanda di fiori e frutti della campagna farà da cornice a detta immagine per identificarla come la santa protettore dei campi … “.

→ Chi attualmente visita la città di Fortín Mercedes troverà un enorme complesso edilizio salesiano composto da diverse opere: il santuario; la scuola salesiana e quella delle Figlie di Maria Ausiliatrice; il museo missionario regionale “Don Juan Vecchi “, uno dei più moderni e completi della Patagonia; il vecchio forte militare; l’ostello “Descanso Ceferiniano”; un negozio di oggetti religiosi; un campeggio vicino al fiume Colorado e la grotta in onore della Vergine di Lourdes.

English

HISTORICAL FILE Nº7

1895: Fortín Mercedes

Sanctuary of Mary Help of Christians. Regional and missionary Museum

Fortín Mercedes, province of Buenos Aires

In 1884 Don Bosco blessed and handed over to Monsignor Cagliero, head of the first expedition to Argentina, an image (two meters high by one and twenty wide) with the figure of Mary Help of Christians, the work of one of his past pupils, the painter Joseph Rollini.
“She will be the missionary,” Don Bosco said to Cagliero. And this is how his Salesian sons considered her.
At the approach of forty years of presence in Patagonia, the Salesians wanted to express their gratitude to God by raising to the Lord a sanctuary dedicated to his Mother
Father Pedemonte blessed the cornerstone on November 4, 1917. On May 16, 1918 Pope Benedict XV expressed with encouraging words his desire for this work to be carried out: “We praise, approve and bless the praiseworthy and holy purpose of raising a sanctuary to the honour and glory of the Blessed Virgin Mary Help of Christians in Fortín Mercedes, northern region of the vast Patagonia, watered by the apostolic sweats of the sons of the venerable Don Bosco “.
The brother Antonio Patriarca puts all his ability and expertise to the service and begins the work on August 26, 1920, concluding it in 1925.
In 1924 the remains of Ceferino Namuncurá are repatriated from Italy and brought to Fortín Mercedes. The temple tower will be inaugurated in 1927 and its bells will sound for the first time on August 14, 1937.
The devotion to Mary Help of Christians spread quickly, for Don Bosco had given this slogan to his missionaries: “Propagate the devotion to Jesus the Eucharist and to Mary Help of Christians and you will see what miracles are”.

Mary Help of Christians, patron of Argentine agriculture
On October 27, 1949 there will be another milestone of this journey of Mary through the Patagonian lands of Argentina. The government of the nation issued a decree where it says expressly: “We declare the Blessed Virgin Mary, in her invocation of Mary Help of Christians, National Patron of Argentine agriculture“. She is, therefore, the protector of our fields, of the products of the land, of livestock, of fruit growing and of horticulture.
The Minister of Agriculture and Livestock will add a few days later: “We adopt as the official image of the Blessed Virgin in her patronal dedication of the Argentinean agriculture the image of Mary Help of Christians that Saint John Bosco in 1884 had to be painted, blessed and gave to the Salesian missions of Patagonia through Cardinal Cagliero and that is currently venerated in the votive sanctuary of Fortín Mercedes. A garland of flowers and fruits of the field will give frame to said image to identify her as the protective saint of the fields… “.

→ Those who currently visit the town of Fortín Mercedes will find a huge Salesian building complex consisting of several works: the sanctuary; the Salesian school and that of the Daughters of Mary Help of Christians; the regional missionary museum “F. Juan Vecchi “, one of the most modern and complete of Patagonia; the old military fort; the hostel “Descanso Ceferiniano”; the religious shop; a campsite next to the Colorado River and the grotto in honour of the Virgin of Lourdes.

Português

FICHA HISTÓRICA Nº 7

1895: Fortín Mercedes

Santuário de Maria Auxiliadora. Museu regional e missionário

Fortin Mercedes, província de Buenos Aires

Em 1884 Dom Bosco abençoou e entregou a Dom Cagliero, chefe da primeira expedição na Argentina, um quadro de dois metros de altura e um metro e vinte de largura, com a pintura de Maria Auxiliadora, obra de um de seus ex-alunos, o pintor Giuseppe Rollini.
“Será ela, a missionária”, disse Dom Bosco a Cagliero. E foi assim que os seus filhos salesianos a consideraram.
Ao se aproximarem os quarenta anos de presença na Patagônia, os salesianos quiseram expressar a sua gratidão a Deus, elevando ao Senhor um santuário dedicado à sua Mãe.
Pe. Pedemonte abençoou a pedra fundamental no dia 4 de novembro de 1917. No dia 16 de maio de 1918, Papa Bento XV expressou com palavras encorajadoras, o seu desejo de que esta obra fosse realizada: “Nós louvamos, aprovamos e abençoamos o louvável e santo propósito de se levantar um santuário em honra e glória da Bem-Aventurada Virgem Maria Auxiliadora em Fortin Mercedes, região norte da vasta Pantagônia, regada pelos suores apostólicos dos filhos do venerado Dom Bosco”.
O Irmão Antonio Patriarca colocou todas as suas capacidades e competências a serviço desta obra, e começou os trabalhos no dia 26 de agosto de 1920, concluindo-os em 1925.
Em 1924, os restos mortais de Zeferino Namuncurá foram repatriados da Itália e levados para Fortin Mercedes.
O campanário da igreja foi inaugurado em 1927 e os seus sinos bateram pela primeira vez no dia 14 de agosto de 1937.
A devoção à Auxiliadora se difundiu rapidamente, porque Dom Bosco tinha dado este slogan aos seus missionários: “Propaguem a devoção a Jesus Eucarístico e a Maria Auxiliadora e verão o que são milagres”.

Maria Auxiliadora, padroeira da agricultura argentina
O dia 27 de outubro de 1949 será outro marco dessa jornada de Maria pelas terras da Patagônia, na Argentina. O governo do país emite um decreto no qual afirma expressamente: “Declara-se a Bem-Aventurada Virgem Maria, sob o seu título de Maria Auxiliadora, padroeira nacional da agricultura argentina”. É, portanto, a protetora dos nossos campos, dos produtos da terra, do gado, da fruticultura e da horticultura.
O ministro da agricultura e da pecuária acrescentará alguns dias depois: “É adotada como imagem oficial da Bem-Aventurada Virgem Maria em sua dedicação patronal à agricultura argentina, a imagem de Maria Auxiliadora que São João Bosco pediu para ser pintada em 1884, abençoou e entregou aos missionários salesianos da Patagônia, através do Cardeal Cagliero. Imagem esta que é atualmente venerada no santuário votivo de Fortin Mercedes. Uma guirlanda de flores e frutos do campo enquadrará esta imagem para identificá-la como a santa protetora dos campos…”

→ Quem visita a cidade de Fortin Mercedes atualmente encontra um enorme complexo salesiano de construções que contêm diversas obras: o santuário; a escola salesiana e a das Filhas de Maria Auxiliadora; o museu missionário regional “Pe. Juan Vecchi”, um dos mais modernos e completos da Patagônia; o antigo forte militar; a Pousada “Descanso Ceferiniano”; uma loja de objetos religiosos; um camping próximo ao Rio Colorado e a gruta em honra a Nossa Senhora de Lourdes.